تأثير التلوث على صحة الإنسان
يُعد تلوث المياه من بين أخطر المشكلات التي تهدد صحة الإنسان، حيث يمكن أن يؤدي إلى الوفاة. وفقاً لدراسة نُشرت في مجلة ذا لانسيت (The Lancet)، فإن حوالي 1.8 مليون شخص فقدوا حياتهم نتيجة تلوث المياه خلال عام 2015. بالإضافة إلى ذلك، يؤثر تلوث المياه بشدة على صحة الأفراد ويؤدي إلى مجموعة من الأمراض، خاصة في المجتمعات ذات الدخل المنخفض والمناطق القريبة من المصانع الملوثة. فالبكتيريا والفيروسات المنقولة عبر المياه تُعتبر من العوامل الرئيسية التي تسبب أمراضًا مثل الكوليرا والجيارديا والتيفوئيد.
الضرر الذي يلحق بالنظم البيئية
يساهم تلوث المياه في تدمير النظم البيئية، وهي التفاعلات القائمة بين الكائنات الحية في موطن معين والتي تعتمد على بعضها البعض. ويسمح التلوث بتغيير هذه النظم بشكل كبير، أو حتى تدميرها بالكامل. ومن المهم الإشارة إلى أن إهمال البشر وممارساتهم الضارة قد تساهم في هذا التدمير، مما يعود عليهم بآثار سلبية لاحقًا.
نفوق الكائنات البحرية
يعتبر نفوق الكائنات الحية في المسطحات المائية من النتائج الرئيسية لتلوث المياه. ومن بين الكائنات البحرية الأكثر تضرراً نتيجة لذلك: الأسماك، والسرطانات، والطيور البحرية، والدلافين، بالإضافة إلى أنواع أخرى عديدة من الكائنات البحرية.
أثر التلوث على البيئة
يسبب تلوث المياه عدة أضرار بيئية، من أبرزها:
- قد يؤدي تلوث المياه إلى انخفاض حاد في نسبة الأكسجين المذاب، مما يمكن أن يتسبب في اختناق الأسماك.
- يؤثر التلوث على السلاسل الغذائية، إذ تتغذى الكائنات البحرية الصغيرة على الملوثات، وتنتقل المواد الملوثة إلى الأسماك الأكبر، ثم تصل إلى الطيور التي تتغذى على هذه الأسماك، مما يحدث اختلالاً تراكميًا في هذه السلاسل.
- تُعتبر البكتيريا الموجودة في مياه الصرف الصحي أحد مسببات تلوث مصادر المياه، حيث تستهلك الأكسجين المائي حتى تنفد الكمية المطلوبة لنجاة الأسماك.
- يمكن أن يؤدي تلوث المياه الناتج عن الأمطار الحمضية أو تسرب النفط إلى أضرار جسيمة قد تساهم في تدمير البيئات البحرية بالكامل.