تتوفر الكثير من المعلومات العامة المتعلقة بالفضاء، والتي تم جمعها من قبل علماء وخبراء مختصين في هذا المجال، بالإضافة إلى وكالات الأبحاث المختصة بعلوم الفضاء. يسعى عشاق الفلك إلى معرفة المزيد عن هذا المجال وفهم المعلومات الهامة المتعلقة به. لذا، سنقدم في هذه المقالة أبرز المعلومات والإجابات عن الأسئلة التي تثير اهتمام العديد من الأشخاص بشأن الفضاء.
تعريف الفضاء
الفضاء هو الفراغ الذي يوجد بين الأجرام السماوية. يمكن تعريفه من منظور علم الفيزياء كحيز ثلاثي الأبعاد وغير محدود، حيث تتخذ الأجسام فيه اتجاهًا ووضعًا نسبيًا. وقد تم استخدام مصطلح “الفضاء” لتمييزه عن الغلاف الجوي المحيط بكوكب الأرض.
المسافة بين الفضاء والأرض
يبعد الفضاء الخارجي عن سطح الأرض بحوالي 100 كم أو أكثر. يعد الفضاء خاليًا من الهواء الذي تحتاجه الكائنات الحية للتنفس، كما أنه يتميز بعدم تشتت الضوء فيه. وغالبًا ما يبدو للعين مزيج من الألوان بدون أي تدرجات، حيث يعود ذلك إلى غياب الأكسجين في الفضاء الخارجي الذي يسبب لون السماء الأزرق.
لماذا لا توجد جاذبية في الفضاء؟
أدت الرحلات المتكررة إلى الفضاء إلى فهم أسباب عدم وجود جاذبية هناك، حيث يُعتبر الفضاء فارغًا نسبيًا ويعاني من نقص في المعالم التي تشير إلى الحركة، إلى جانب أن الحركة نفسها تكون بطيئة جدًا.
فيما يلي جدول يوضح الفروقات في ظاهرة الجاذبية بين الأرض والفضاء:
| الفضاء الخارجي | الأرض |
| عند تلاقي الأجسام، لا تصطدم بالكواكب، بل تدور حولها. | عند تلاقي الأجسام، تصطدم بسطح الأرض. |
| تستغرق الأجسام وقتًا طويلاً للوصول إلى سطح الكوكب الآخر، وقد يستغرق ذلك سنوات. | تصل الأجسام إلى سطح الأرض بسرعة عند سقوطها. |
مكونات الفضاء الخارجي
يتضمن الفضاء الخارجي جزيئات غبارية صغيرة، وكمية وفيرة من الغازات، بالإضافة إلى مجالات كهربائية ومغناطيسية متباينة. إن الفضاء ليس فارغًا تمامًا كما يُعتقد، بل يحتوي على العديد من المواد. كما تتأثر الحيّزات المحيطة بالنجوم بالمجالات المغناطيسية ومكونات الرياح النجمية والعناصر الناتجة عن انفجار النجوم.
تتميز المناطق الفارغة حول النجوم بانخفاض درجات الحرارة، بسبب اختلاف عدد الجزيئات من منطقة إلى أخرى، حيث يمكن أن تحتوي بعض المناطق على العديد من الجزيئات في حين أن مناطق أخرى قد تحتوي على جزئ واحد لكل سم مكعب.
تنتشر جزيئات الهيليوم والهيدروجين بكثرة في الأوساط النجمية، حيث تشكل معًا حوالي 98% من الجزيئات الموجودة. بينما توجد عناصر أخرى بكثافة أقل مثل:
- النيتروجين.
- الأكسجين.
- الكربون.
- الكالسيوم.
- وبعض المعادن الأخرى.
حجم الفضاء الخارجي
يستحيل تحديد حجم الفضاء الخارجي بدقة، حيث تواجه الأجهزات المختصة صعوبة في قياس المساحات. تُقاس المسافات البعيدة في الفضاء بوحدة السنة الضوئية، وهي المسافة التي يقطعها الضوء في عام واحد، تقدر بحوالي 9.3 تريليون كم.
تمكن بعض الباحثين في علم الفضاء من خلال استخدام التلسكوبات من دراسة ورسم المجريات منذ بداية الكون، أي قبل حوالى 13.7 مليار عام، قبل حدوث ظاهرة الانفجار العظيم. ويعتقد علماء الفلك أنه لا يمكن حصر الفضاء لأنه أكبر بكثير مما يدركه الإنسان.
في ختام هذه المقالة، تم تقديم تعريف شامل للفضاء، مع الإجابة على سؤال المسافة بين الفضاء والأرض، وكذلك توضيح الأسباب وراء غياب الجاذبية في الفضاء، إضافة إلى استعراض مكوناته وحجمه.