أحمد زويل وجائزة نوبل
يعتبر العالم المصري أحمد زويل هو الأول بين العلماء المصريين الذي حصل على جائزة نوبل في مجال الكيمياء، حيث حصل على هذا التكريم في عام 1999م. ويُعدّ زويل ثالث مصري ينال جائزة نوبل بشكل عام. حصل على هذه الجائزة تقديراً لإنجازاته العلمية الرائدة في مجال علم الفيمتو، الذي يهتم بدراسة التفاعلات الكيميائية في فترات زمنية قصيرة جدًا، حيث تمكن من تسجيل حركة الذرات باستخدام تقنية فيمتوثانية، أي ما يعادل 10-15 ثانية. لذلك، يُطلق عليه لقب أبو كيمياء الفيمتو.
كان شغف زويل للعلوم والبحث العلمي والابتكار ورغبة التفوق الدوافع الرئيسية في رحلته لنيل جائزة نوبل، حتى وُصف بأنه كان يعيش في مختبره في الولايات المتحدة الأمريكية، مما يعكس تفانيه في العمل. في خطابه بعد استلامه جائزة نوبل، استشهد زويل بعبارة لطه حسين، حيث قال: “ستبدأ النهاية عندما يصبح الباحثون عن المعرفة راضين عن إنجازاتهم”.
نشأة أحمد زويل
وُلِد أحمد زويل في 26 فبراير 1946م في مدينة دمنهور، عاصمة محافظة البحيرة غرب دلتا النيل، وبالتحديد على ضفاف فرع رشيد لنهر النيل. عُرف منذ صغره بحبه للرياضيات والكيمياء، وساهم في صنع تطبيقات علمية صغيرة لدراسة تحولات المادة، الأمر الذي دفع عائلته لوضع لافتة تحمل عنوان “الدكتور” على باب غرفته في ذلك الوقت.
تعليم أحمد زويل
أكمل أحمد زويل دراسته الثانوية في دمنهور، ثم ولج جامعة الإسكندرية لدراسة الكيمياء، وتخرّج منها عام 1967م مع مرتبة الشرف. بعد ذلك، عُيّن معيدًا في الجامعة حيث كان يقوم بتدريس الطلاب بينما كان يعمل على تحقيق درجة الماجستير، والتي أنهى متطلباتها في عام ونصف.
شغل زويل في البداية منصبًا في شركة نفط بالإسكندرية، ولكنه انتقل لاحقًا إلى الولايات المتحدة للحصول على درجة الدكتوراه، بناءً على نصيحة أساتذته. حصل على منحة دراسية في جامعة بنسلفانيا، وتخرج منها عام 1974م، ليقضي بعدها عامين كزميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في بيركلي.
عمل أحمد زويل في معهد كالتك
انضم أحمد زويل إلى معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتيك) عام 1976م، حيث ارتقى من منصب أستاذ مساعد إلى أستاذ في عام 1982م. وتعيين كرسي لينوس باولنغ كأستاذ للكيمياء في عام 1997م يُبرز خدمته المتميزة. بالإضافة إلى ذلك، عُين أستاذًا للفيزياء عام 1995م وكان مدير مركز البيولوجيا الفيزيائية في هذا المعهد.
إنجازات أحمد زويل
واصل أحمد زويل البحث والابتكار بعد حصوله على جائزة نوبل، حيث قدم العديد من الأعمال العلمية البارزة. وفيما يلي مجموعة من أبرز إنجازاته:
- كان الأول في الكشف عن ديناميكية الذرات أثناء التفاعلات الكيميائية من خلال استخدام تقنيات الليزر فائقة السرعة.
- عدّل تطبيقات حيود الإلكترون في الطور الغازي والمجهر الإلكتروني النافذ ما عزز دقة دقة التصوير الزمني والمكاني.
- صمم مجهراً إلكترونياً رباعي الأبعاد فائق السرعة لفهم التحولات الفيزيائية والكيميائية.
- عمل كعضو في المجلس الرئاسي للمستشارين في العلوم والتكنولوجيا من 2009 إلى 2013م، حيث قدم المشورة للرئيس الأمريكي حول العلوم والتكنولوجيا.
- جمع التبرعات اللازمة لإنشاء مدينة زويل للعلوم والتكنولوجيا في ضواحي العاصمة المصرية القاهرة.
- لعب دوراً مهماً في وضع مخطط “لوريال اليونسكو” لتكريم النساء في مجال العلوم.
- قدّم أكثر من 500 محاضرة في العديد من الجامعات حول العالم.
أهمية اكتشافات أحمد زويل
أصبح العلماء بفضل أبحاث زويل قادرين على دراسة الحركات الفعلية للذرات خلال تفاعلاتها، حيث اختَرع أسرع كاميرا لرصد هذه الحركات. ولا تقتصر أهمية اكتشاف زويل على الكيمياء، بل تمتد إلى مجالات العلوم المختلفة مثل الأحياء والإلكترونيات والجينوم البشري.
مؤلفات أحمد زويل
ألّف زويل 14 كتاباً وكتب ما يقرب من 600 مقالة تتناول قضايا علمية وشؤون عالمية. ومن أبرز مؤلفاته:
- كتاب “رحلة عبر الزمن: مناحي الحياة إلى جائزة نوبل”.
- كتاب “عصر العلم”.
- كتاب “حوار الحضارات”.
- كتاب “تأملات في الشؤون العالمية: السلام والسياسة”.
- مقال “مستقبل العلوم في مصر: رؤية شخصية”.
- مقال “اضطراب العالم الجديد: هل يمكن للعلم أن يساعد الفقراء؟”.
- مقال “العلم والتكنولوجيا في القرن الواحد والعشرين”.
جوائز وتكريمات أحمد زويل
حصل أحمد زويل على العديد من الجوائز والتكريمات العالمية، بما في ذلك العشرات من درجات الدكتوراه الفخرية من الجامعات العالمية و أكثر من 100 جائزة دولية، ومن أهم تلك التكريمات:
- الدرجات الفخرية: نال زويل العديد من درجات الدكتوراه الفخرية، منها:
- درجة الماجستير من جامعة أكسفورد عام 1991م.
- درجة الدكتوراه من الجامعة الأمريكية في القاهرة عام 1993م.
- درجة الدكتوراه من جامعة لوفان الكاثوليكية في بلجيكا عام 1997م.
- درجة الدكتوراه من جامعة لوزان في سويسرا عام 1997م.
- مرتبة الشرف: حصل على مرتبة الشرف في عدة جوائز وطنية وعالمية، مثل:
- جائزة الملك فيصل العالمية في العلوم عام 1989م.
- جائزة وولف في الكيمياء عام 1993م.
- وسام الجمهورية من الدرجة الأولى في العلوم والفنون في مصر عام 1995م.
- جائزة روبرت ويلش في الكيمياء عام 1997م.
- الجوائز: نال عدة جوائز منها:
- جائزة كاميلي وهنري دريفوس للأعوام 1979-1985م.
- جائزة ألكسندر فون هومبولت لعام 1983م.
- جائزة المؤسسة الوطنية للعلوم للأعوام 1984م، 1988م، و1993م.
- جائزة بيتر ديباي وجائزة برايت ويلسون عام 1996م و1997م على التوالي.
- جائزة كبار القادة الأمريكيين عام 2008م.
- جائزة ألبرت أينشتاين العالمية عام 2006م.
- القلادات والأوسمة: من الجوائز المرموقة التي حصل عليها زويل:
- وسام فرانكلين عام 1998م.
- وسام النيل عام 1999م بمناسبة فوزه بجائزة نوبل.
- قلادة ديفي عام 2011م.
- قلادة بريستلي عام 2011م.
- وسام الأرز الوطني في لبنان.
- وسام الجمهورية في تونس.
- وسام جوقة الشرف وضابط وسام الاستحقاق الوطني من فرنسا.
يجدر بالذكر أن هناك جوائز دولية باسم أحمد زويل في مدن مثل أمستردام، والقاهرة، وديترويت، وتريستا وواشنطن. كما أن مؤسسة أحمد زويل، التي تتخذ من القاهرة مقراً لها، تقدم جوائز في مجالات الفنون والعلوم وتعمل على دعم وتمكين الشباب في نشر المعرفة.