تُعد أعراض مرض الطاعون وطرق علاجه من القضايا المهمة التي يجب أن نكون على دراية بها. عُرف الطاعون في العصور الوسطى باسم “الموت الأسود”، وفي الوقت الحالي لا تتجاوز عدد حالات الإصابة بالطاعون خمسة آلاف شخص سنويًا حول العالم.
نبذة عن مرض الطاعون
- الطاعون هو واحد من أشد العدوى البكتيرية حدة، وينتقل بشكل رئيسي عن طريق نوع من الحشرات يُعرف بالبراغيث.
- السبب الرئيسي للإصابة بهذا المرض هو بكتيريا يرسينيا بيستيس، التي تعيش في القوارض الصغيرة، ويكون انتشارها شائعًا في المناطق الريفية وبعض الدول مثل آسيا والولايات المتحدة الأمريكية.
- تنتقل العدوى إلى البشر من خلال لدغات البراغيث التي كانت تتغذى على القوارض المصابة، أو من خلال الاتصال المباشر مع الحيوانات المريضة.
أعراض مرض الطاعون
يوجد ثلاثة أشكال رئيسية لمرض الطاعون؛ الدبلي، إنتان الدم، والرئوي، وكل نوع يظهر أعراضًا مختلفة تتماشى مع الجزء المعني من الجسم. فيما يلي تفصيل لأنواع الطاعون:
1- الطاعون الدبلي
- يُعتبر هذا النوع الأكثر شيوعًا، ويُعرف أيضًا بتورم العقد اللمفية، والتي تنمو عادة خلال الأسبوع الأول بعد إصابة الشخص.
- تظهر هذه الأورام في العقد الليمفاوية في الرقبة أو تحت الإبط، وتكون بحجم تقريبا بيضة الدجاج، وتكون مؤلمة عند لمسها. تشمل الأعراض الأخرى للطاعون الدبلي ما يلي:
- صداع.
- آلام في العضلات.
- الشعور بالتعب الشديد.
- حمى شديدة وقشعريرة.
2- طاعون إنتان الدم
يتطور هذا النوع عندما تنتشر بكتيريا الطاعون في مجرى الدم.
تشمل أعراضه:
- الإحساس بالضعف والتعب.
- حمى مرتفعة وقشعريرة.
- نزيف من الفم أو الأنف أو المستقيم، بالإضافة إلى نزيف تحت الجلد.
- الصدمة.
- تطور الغرغرينا، التي تتسبب في موت الأنسجة في الأطراف، مثل الأنف والأصابع.
3- الطاعون الرئوي
يمثل هذا النوع من الطاعون أكبر خطر ويعتبر الأقل شيوعًا، حيث تنتقل العدوى من شخص لآخر عبر الرذاذ المتطاير عند السعال. تظهر الأعراض بشكل سريع وتتضمن:
- صعوبة في التنفس.
- ألم في الصدر.
- غثيان وقيء.
- سعال مع وجود دم في المخاط.
- تتطور الحالة بسرعة، مما يمكن أن يؤدي إلى فشل تنفس حاد والصدمة في الأيام الأولى من العدوى.
- يجب معالجة مريض الطاعون الرئوي بالمضادات الحيوية خلال اليوم الأول من ظهور الأعراض، إذ أن التأخير قد يكون قاتلاً.
متى يجب زيارة الطبيب؟
- يجب زيارة الطبيب عند الشعور بأعراض مرضية، خصوصًا إذا كنت في منطقة تعرف بتفشي هذه الإصابات، حيث يجب البدء في العلاج بالأدوية بشكل سريع.
- تجنب حدوث مضاعفات خطيرة قد تؤدي إلى الوفاة.
- ينتشر المرض بشكل رئيسي في المناطق الريفية وشبه القبلية في إفريقيا، مثل مدغشقر، بالإضافة إلى أجزاء من آسيا وأمريكا الجنوبية.
- في الولايات المتحدة، تتركز حالات الإصابة في الولايات الغربية والجنوبية الغربية، وخاصة كاليفورنيا وأريزونا وكولورادو ونيو مكسيكو.
أسباب انتقال العدوى
تنتقل بكتيريا الطاعون، المعروفة باسم يرسينيا الطاعونية، إلى البشر من خلال لدغات البراغيث التي تعيش على حيوانات مصابة مثل:
- الفئران.
- الأرانب.
- السناجب.
- الكلاب.
- الجرذان.
- يمكن أن تدخل بكتيريا الطاعون جسم الإنسان عن طريق جرح في الجلد يتصل بدم حيوان مصاب.
- الأمر يتطلب أخذ الحذر، حيث يمكن أن تكون الكلاب والقطط المنزلية عرضة للإصابة بالطاعون عبر لدغات البراغيث أو بعرض القوارض المصابة كوجبة.
- ينتقل الطاعون الرئوي، الذي يصيب الرئة مباشرة، عن طريق الرذاذ الناتج عن السعال لشخص أو حيوان مريض.
عوامل الخطر
- تظل نسبة خطر الإصابة بالطاعون منخفضة عالميًا، حيث تُسجل آلاف الإصابات سنويًا.
- لكن خطر الإصابة يرتفع في المناطق الموبوءة.
- الأطباء البيطريون هم الأكثر عرضة للخطر أثناء تعاملهم مع الحيوانات المصابة.
- إذا كان مكان العمل قريبًا من مناطق تحتوي على حيوانات مصابة، فإن الإصابة تبقى احتمالًا كبيرًا.
- يشكل النشاطات الموسمية، مثل الصيد والتخييم، زيادة في مخاطر انتقال العدوى عند التعامل مع الحيوانات الحاملة للمرض.
المضاعفات
تشمل مضاعفات مرض الطاعون:
- الغرغرينا التي تحدث نتيجة جلطات دموية تعيق تدفق الدم إلى الأطراف، مما يؤدي إلى موت الأنسجة، فيستوجب الأمر في بعض الأحيان بتر الأجزاء الميتة.
- التهاب السحايا، وهو نادر ولكنه يمكن أن يحدث كأحد مضاعفات الطاعون نتيجة للعدوى التي تؤثر على الأغشية المحيطة بالحبل الشوكي والدماغ.
سبل الوقاية من مرض الطاعون
- حتى الآن لم يتم تطوير لقاح فعال ضد الطاعون، لكن الأبحاث العلمية مستمرة في هذا المجال.
- يمكن للمضادات الحيوية أن تمنع انتقال العدوى، وهناك عدد من الاحتياطات المهمة، خاصة عند العيش أو السفر إلى مناطق تعرف بتفشي المرض:
- يجب التأكد من أن المنزل خالٍ من القوارض، وذلك من خلال القضاء على أماكن اختبائها مثل الخشب الخردة والأحجار.
- تجنب ترك طعام الحيوانات الأليفة في أماكن يمكن وصول القوارض إليها.
- يجب استشارة طبيب بيطري للتأكد من خلو الحيوانات الأليفة من البراغيث.
- ارتداء القفازات عند التعامل مع حيوانات محتمل إصابتها بالطاعون.
- استخدام مبيدات الط虫 لمكافحة الحشرات.
- مراقبة الأطفال والحيوانات الأليفة عن قُرب.
- عند الخروج لمناطق تكون عرضة لوجود قوارض، استخدم طارد حشرات فعال.
- سُد جميع الفتحات داخل المنزل لمنع دخول القوارض.