تعتبر أعراض التسمم بالزرنيخ حالة صحية ناتجة عن زيادة تركيز الزرنيخ في الجسم، حيث تُعد المياه الجوفية المصدر الرئيسي لهذا العنصر نتيجة احتوائها على مستويات مرتفعة منه. يُعرف الزرنيخ منذ العصور القديمة كمادة شديدة السمية، وقد استُخدم في حالات اغتيال متعددة.
ما هو الزرنيخ؟
الزرنيخ هو عنصر معدني يتواجد بشكل طبيعي ولونه رمادي، كما أنه موصل جيد للكهرباء والحرارة. وعلى الرغم من وجوده في شكله النقي، إلا أنه غالبًا ما يكون موجودًا في شكل مركبات كيميائية، ويُظهر نسبة مرتفعة في المأكولات البحرية.
استخدامات الزرنيخ
- استُخدم الزرنيخ في التحنيط من قبل المصريين القدماء.
- يُدخل في العديد من الصناعات مثل المبيدات الحشرية والسيراميك وبعض أنواع الزجاج كمواد حافظة للخشب.
- يُستخدم في ري الأراضي الزراعية والمياه للاستهلاك الشرب.
- يدخل في صناعة الورق والنسيج.
- تستخدمه الصين في إنتاج السبائك والمواد اللاصقة.
- يُستخدم في صناعة التبغ والذخائر.
- يستخدمه الفنانون الألمان كصبغة صفراء.
- استُخدم كأحد الأسلحة الكيميائية خلال الحرب العالمية الأولى.
- استخدمت إحدى مركباته لتدمير مزارع الأرز في حرب فيتنام.
- يُستخدم في معالجة سرطان الدم واضطرابات النوم.
- استُخدمت بعض مركبات الزرنيخ في التطبيقات الطبية بين القرنين الثامن والتاسع.
- يستعمل غاز الزرنيخ في تصنيع الرقائق الدقيقة، على الرغم من الحاجة إلى قيود صارمة لاستخدامه بسبب سميته العالية.
- أثبت مختبر لوس ألاموس الوطني أن الزرنيخ يمكن أن يُستخدم لتحسين كروية طلقات الرصاص.
- يُستخدم كعامل مساعد لزيادة فعالية أجهزة الترانزستور.
أسباب التسمم بالزرنيخ
- استنشاق الهواء الملوث بالغبار أو الدخان الناتج عن حرق الخشب أو النفايات المعالجة بالزرنيخ.
- استنشاق الهواء الملوث بالقرب من المناجم التي تحتوي على الزرنيخ.
- السكن قرب المناطق الصناعية أو مكبات النفايات.
- تناول الأطعمة الملوثة بالزرنيخ، مثل المأكولات البحرية بكثرة.
- تدخين السجائر أو المواد المحتوية على التبغ.
أعراض التسمم بالزرنيخ
- إسهال حاد يؤدي إلى الجفاف.
- صداع ونعاس.
- اضطرابات نفسية وقلق مع صعوبة في النوم.
- تشنجات مع ابيضاض الأظافر.
- فقدان الشعر.
- آلام في البطن.
- طفح جلدي نزفي على راحة اليد وباطن القدمين.
- وجود دم في البول.
- اعتلال عصبي متعدد.
- صعوبة في البلع وحرقة في الفم.
- عدم انتظام ضربات القلب وألم في القلب.
- في بعض الحالات، قد يؤدي ذلك إلى تلف خلايا الدماغ.
- فقدان الشهية وألم مع تناول الطعام.
الأعضاء الأكثر عرضة للتسمم بالزرنيخ
- الكبد.
- القلب.
- الكلى.
- الرئتين.
الإسعافات الأولية لعلاج التسمم بالزرنيخ
- يجب استدعاء سيارة الإسعاف على الفور لتجنب المضاعفات أو الوفاة.
- إذا فقد المصاب وعيه وظهرت عليه علامات فقدان الحياة، يجب وضعه على أحد جانبيه والبدء بعملية الإنعاش القلبي.
- بعد استعادة وعي المصاب، يُنصح بشرب كمية كبيرة من الماء المذاب فيه كمية مناسبة من الملح.
طرق علاج التسمم بالزرنيخ
- ينبغي الإسراع في نقل الدم للمصاب.
- غسل المناطق الملامسة للزرنيخ بشكل جيد.
- تناول أدوية القلب عند ظهور أعراض فشل القلب.
- مراقبة دائمة لوظائف الكلى.
- التخلص من الملابس الملوثة بالزرنيخ.
- تنظيف الأمعاء لطرد السموم.
- استخدام مواد كيميائية محددة لامتصاص الزرنيخ وفصله عن بروتينات الدم.
- تدفئة المصاب إذا شعر بالبرد الشديد نتيجة التسمم.
- تناول فيتامين ج والميثونين وأقراص الكبريت والسيلينوم.
- تناول التفاح الذي يحتوي على البكتين لطرد الزرنيخ.
- تناول الثوم الذي يحتوي على الكبريت لطرد الزرنيخ.
- شرب كميات كبيرة من الماء أو الحليب لتفادي الجفاف الناتج عن الإسهال الشديد.
- تناول 5 أقراص من الفحم الذي يعمل على تخفيف الزرنيخ قبل نقل المصاب للمستشفى.
- استعمال تقنيات متعددة لإزالة الزرنيخ باستخدام مواد ماصة مثل الكربون النشط وأكسيد الألومنيوم مع أكسيد الحديد.
- استخدام الخمائر والفطريات والطحالب كوسيلة علاج للتسمم.
الوقاية من التسمم بالزرنيخ
- استبدال مصادر المياه المرتفعة التركيز بالزرنيخ بمصادر أخرى أكثر أمانًا.
- مزج المياه الغنية بالزرنيخ مع مياه قليلة التركيز للحصول على مياه آمنة.
- طلاء المضخات اليدوية والآبار بألوان مختلفة كوسيلة فعالة بتكلفة منخفضة لتقليل التعرض للزرنيخ.
- تركيب أنظمة محلية أو مركزية لإزالة الزرنيخ بشكل فعال.
حالات بارزة من التسمم بالزرنيخ عبر التاريخ
- في عام 82 قبل الميلاد، أصدر الدكتاتور الروماني لوسيوس كرنيليوس سولا أول قانون معروف ضد التسمم.
- عُرفت عائلة بورجيس، التي اشتهرت بالاستيلاء على العرش، باستخدام الزرنيخ لتسميم الأغنياء والمشاهير.
- كشفت أدلة جنائية أنه تم قتل فرانسيسكو الأول دي ميديشي بواسطة الزرنيخ من قِبل أخيه.
- كشفت الفحوصات الصينية عام 2008 أن الإمبراطور جوانجيسكو الثاني سُمِّم بجرعة كبيرة من الزرنيخ.
- فُحص فرس الرهان المعروف بفار لاب، واكتشف أنه تناول جرعة من الزرنيخ قبل موته.
- أقرت مربية الملك فيصل الأول أنه عانى من أعراض مشابهة للتسمم بالزرنيخ أثناء وجوده في سويسرا.
- كشفت تشريحات منير سعيد طالب، ناشط حقوق الإنسان، اتخاذ الزرنيخ في سنغافورة في الفترة الأخيرة من حياته.
- كان قائد المعارضة الشعبية في زامبيا، أندرسون مازوكا، هدفًا للتسميم بالزرنيخ كما أثبتت ابنته.
- أعلن معهد الصحة العام بشيكاغو أن بيتهوفن توفي نتيجة تسمم الزرنيخ بعد فحص خصلة من شعره.
- تم تسميم موظف حكومي روسي يدعى ثيودور يورسينوس من قبل زوجته، وقد تم اكتشاف انها سممت أيضًا عمتها وعشيقها.
- هناك شبهات بأن سيمون بوليفار توفي نتيجة تسمم الزرنيخ عندما شرب ماء ملوث في بيرو.
- كشفت الفحوصات عن أن نابليون الأول توفي نتيجة تسمم بالزرنيخ أثناء وجوده في جزيرة سانت هيلينا.
- مات المستكشف الأمريكي تشارلز فرانسيس هول نتيجة لجرعة كبيرة من الزرنيخ خلال الفترة الأخيرة من حياته.