أضرار الطحالب
الطحالب (بالإنجليزية: Algae) هي كائنات حية مائية تنتمي إلى مملكة الطلائعيات (بالإنجليزية: Protista)، حيث تتميز بأنها حقيقية النواة وقادرة على تصنيع غذائها ذاتيًا من خلال عملية البناء الضوئي. ومع ذلك، فإن الطحالب قد تسبب أضرارًا عدة تؤثر سلباً على الإنسان والبيئة، ومن أبرز هذه الأضرار ما يلي:
التأثير على الكائنات الحية
تؤثر الطحالب سلبًا على صحة الإنسان والكائنات الحية الأخرى بعدة طرق. على سبيل المثال، يمكن أن تؤدي بعض الأنواع مثل الملتحفيات والطحالب الخضراء الحبيبية والطحالب المخاطية إلى تغيير لون المياه إلى الأخضر أو الأخضر المزرَّق.
كما أن الطحالب تسبب في نفوق الأسماك عن طريق سد مجرى الخياشيم، مما يعيق قدرتها على التنفس. وذلك لأن الطحالب تنشط في الليل وتستهلك كميات كبيرة من الأكسجين. بالإضافة إلى ذلك، تجعل الوفرة العالية للطحالب المياه غير صالحة للشرب بالنسبة للمواشي، وفي بعض الحالات يمكن أن تؤدي الطحالب الخضراء المزرَّقة إلى نفوق الحيوانات.
إعاقة عملية التمثيل الضوئي
تقوم الطحالب الهوائية (بالإنجليزية: Epiphytic Algae) التي تنمو على النباتات والأشجار بحجب ضوء الشمس، مما يعوق حدوث عملية التمثيل الضوئي، وبالتالي تلحق أضرارًا غير مباشرة بالنباتات.
تأثير الطحالب الطفيلية
تصيب الطحالب الطفيلية النباتات بأمراض متعددة، مثل مرض صدأ الشاي (بالإنجليزية: Red Rust of Tea) الذي يتسبب فيه طحلب (Cephaleuros virescens)، مما يعوق نمو نباتات الشاي، وكذلك يشمل تأثيرها نباتات أخرى مثل المانجو وشجر الورد والقهوة.
تلويث مصادر المياه
تؤدي الطحالب الخضراء المزرَّقة والطحالب الخضراء إلى تلويث مياه الخزانات، مما ينتج عنه رائحة كريهة، وبهذا تصبح المياه غير صالحة للشرب.
علاوة على ذلك، تفرز الطحالب موادًا مخاطية تعزز من نمو بعض أنواع البكتيريا الضارة، مما يزيد من انتشار الأمراض بين البشر والحيوانات.
اتساخ السفن
تلتصق بعض أنواع الطحالب بسفن النقل، مما يتسبب في تراكم الأوساخ ويعيق سرعتها. للتقليل من هذه المشكلة، يُفضل دائماً تجفيف السفن وتغطيتها بطبقة عازلة من النحاس.
تلف ألياف الملابس المكشوفة
تتعرض أقمشة الملابس الرطبة والمكشوفة لنمو الطحالب الخضراء المزرَّقة، مما يؤدي إلى ظهور بقع سوداء. وغالبًا ما يرتبط ذلك بنمو بكتيريا معدية على الملابس، مما قد يسبب تلفًا كاملًا لألياف الأقمشة.
أنواع الطحالب الضارّة
يمكن تصنيف الطحالب الضارّة التي تؤثر على الإنسان والحيوانات إلى نوعين رئيسيين:
البكتيريا الزرقاء
يُشار إلى البكتيريا الزرقاء (بالإنجليزية: Cyanobacteria) على أنها طحالب خضراء مزرَّقة (بالإنجليزية: Blue-Green Algae)، رغم أنها ليست طحالب حقيقية. تعتبر من العوالق النباتية (بالإنجليزية: Phytoplankton) التي تعيش في المياه العذبة والتربة الرطبة، وتسبب الأذى عبر إنتاج السموم أو النمو بكثافة عالية.
طحالب السوطيات الدوارة والدياتوم
تسبب طحالب السوطيات الدوارة (بالإنجليزية: Dinoflagellates) وطحالب الدياتوم (بالإنجليزية: Diatoms) تغير لون المياه إلى الأحمر أو البني أو الذهبي، وهما أيضًا من العوالق النباتية الموجودة في المياه المالحة أو قليلة الملوحة وليس فقط في مصبات الأنهار.
تُعرف ظاهرة تكاثر هذه الطحالب بالمد الأحمر (بالإنجليزية: Red Tides) لأنها تؤدي إلى تغيير لون المياه إلى الأحمر، وتسبب الأذى لكل من البشر والحيوانات من خلال إنتاج السموم أو النمو بشكل كثيف.