أقدم حيوان يعيش على كوكب الأرض

يتساءل العديد من العلماء حول موضوع يصعب إثباته، وفي هذا المقال سنحاول إلقاء الضوء على هذا الاستفسار، بإذن الله.

أقدم حيوان على سطح الأرض

لقد بذل العلماء جهودًا مضنية لتحديد أقدم حيوان على كوكبنا، وقد توصلوا إلى آراء متنوعة، تشمل:

بعد إجراء دراسات عديدة، اقترح بعض العلماء أن حيوان الإسفنج هو الأقدم في التاريخ.
تظهر الحفريات التي تشبه الإسفنج من حقبة العصر الكمبري، والتي يُعتقد أنها تعود لأكثر من ٣٥٠ مليون سنة.
يرى آخرون أن ظهور هذه الأحافير يعود إلى ما يزيد عن ٨٩٠ مليون سنة، أي قبل العصر الكمبري بفترة طويلة.
يشير العلماء إلى أن العصر الكمبري بدأ منذ حوالي ٥٤١ مليون سنة.
شهد هذا العصر تحولًا كبيرًا في طبيعة كوكب الأرض، حيث ظهرت العديد من الأنواع الحيوانية الجديدة.
استمرت هذه الحقبة الزمنية بين ٢٥ إلى ٥٥ مليون عامًا، بينما كانت الفترة السابقة تشهد وجود مجموعات بسيطة وكائنات وحيدة الخلية.
وأشار بحث علمي نُشر في مجلة Nature إلى أن الحياة الحيوانية كانت موجودة قبل هذا العصر.
تؤكد الأبحاث أن حيوان الإسفنج، الكائن المائي الذي لا يستطيع الحركة، قد ظهر قبل بدأ العصر الكمبري.
هذا البحث يدعم الرأي القائل بأن حيوان الإسفنج يعود إلى فترة ما قبل العصر الكمبري.
وأكدت الباحثة إليزابيث تورنر اعتقادها بوجود كائنات حيوانية سابقة على هذه الأحافير، لكن لم يتوفر دليل عليها.
توجهت الباحثة إلى منطقة نائية في شمال غرب كندا، حيث وجدت كائنات تشبه حيوان الإسفنج الحديث.
من خلال تحليل الصخور والدراسات السابقة، تبين أن حيوان الإسفنج هو أقدم حيوان معروف على وجه الأرض.

حيوان الديكنسونيا

لم يتوقف العلماء عند الدراسات السابقة، بل استمروا في البحث حتى توصلوا إلى مزيد من الأدلة حول أقدم حيوان على الأرض.
من خلال الجهود في البحث والتنقيب، اكتشفوا دليلاً على وجود حيوان عاش قبل نصف مليار سنة.
استغرقهم الكثير من الوقت للتوصل إلى تصنيف واضح لهذا الكائن، حيث أنه تضمن علامات واضحة تثبت أنه كان حيوانًا.
كانت إحدى علامات وجوده هي آثار الدهون المرتبطة بهذا الكائن، كما نُشر في المجلة العلمية Science.
تم العثور على هذه الأحافير في شمال غرب روسيا، وقد أثبتت التجارب أن هذه بقايا كائن يُدعى الديكنسونيا.
وصف العلماء هذا الكائن بأنه ذو جسم بيضاوي وطول يبلغ 1.4 متر، لكنه لا يمتلك أطرافًا أو رأسًا أو أعضاء مثل باقي الحيوانات.
من خلال العديد من الدراسات المكثفة على بقايا الديكنسونيا، استنتج العلماء وجود جزيئات الكوليسترول.
الكوليسترول هو نوع من الدهون التي تميز الكائنات الحية، وتم التعرف عليه من خلال دراسة تركيبة هذا الحيوان.

الميكروبات

تعتبر الميكروبات أقدم الكائنات الحية، إذ وُجدت آثار لها على صخور يُعتقد أن عمرها حوالي 3.9 مليار سنة.
وبذلك، تُعتبر الميكروبات الكائنات الأقدم التي سبقت ظهور الحياة على كوكب الأرض.

يمكنكم أيضًا الاطلاع على:

أكثر الحيوانات المعمرة على كوكب الأرض

على الرغم من أن متوسط عمر الحيوانات ليس طويلاً مقارنةً بعمر الإنسان، يسعى العلماء لاكتشاف تلك الحيوانات المعمرة.
وقد تم اكتشاف أقدم حيوان معمر، وهو ذكر السلحفاة جوناثان، الذي وُلِد في القرن التاسع عشر.
يعيش هذا الذكر في جزيرة سانت هيلانة النائية في جنوب المحيط الأطلسي.
عمر السلحفاة يصل إلى حوالي 187 عامًا، حيث وُلِد في عام 1832، وأفضل أصدقائه هو السلحفاة ديفيد.
شهدت هذه السلحفاة 39 رئيسًا أمريكيًا وتوّجت الملكة فيكتوريا.
يعتبر السلحفاة المذكورة الثانية من حيث العمر، حيث يصل عمرها إلى حوالي 80 عامًا.
تعاني هذه السلحفاة من مشاكل في الرؤية، وقد أجريت لها عملية إزالة مياه بيضاء، كما تعاني من ضعف حاسة الشم.

أول الزواحف على سطح الأرض

قام العلماء بإجراء دراسات دقيقة حول الأحافير المتعلقة بالحشرات القديمة، مشيرين إلى نوع منقرض يعرف بكثير الأرجل.
يُعتبر هذا النوع قريبًا من الديدان الألفية الحديثة، ويعد دليلًا قديمًا جدًا على وجود كائنات تتنفس على اليابسة.
يعتقد أن مفصليات الأرجل، مثل البق والعناكب، هي من أقدم الحيوانات على الأرض.
واكتشف العلماء حفريات نوع Myriapod kamp ecaris في عام 1899، والتي يعود تاريخها إلى نحو 425 مليون سنة.
بفضل هذا الاكتشاف، أصبحت الحفرية القديمة أقدم الحيوانات ذات الأرجل المعروفة على كوكب الأرض.

أكبر طائر معمر على وجه الأرض

تظهر دراسة حديثة أن أقدم طائر موجود على كوكب الأرض هو طائر ويزدام البري، الذي يبلغ عمره 68 عامًا.
هذا الطائر قطع مسافة 3 ملايين ميل خلال رحلاته، وكان ظهوره الأول في عام 1956.
يهاجر طائر ويزدام من المحيطات، ثم يعود إلى محمية تقع في أقصى شمال أرخبيل هاواي لمتابعة حياته.