القولون
تتكون الأمعاء الغليظة من ستة أجزاء رئيسية، تشمل الأعور (بالإنجليزية: Cecum)، والقولون الصاعد، والقولون المستعرض، والقولون النازل، والقولون السيني (بالإنجليزية: Sigmoid colon)، بالإضافة إلى المستقيم. يمتد القولون من نهاية آخر جزء من الأمعاء الدقيقة، المعروف بالأعور، وينتهي عند المستقيم. يبلغ طول القولون حوالي ستة أقدام، وتتمثل الوظيفة الأساسية له في إعادة امتصاص الماء والمعادن من الطعام المهضوم لترسيب البراز. وبناءً على ذلك، فإن تعرض الشخص للجفاف يؤدي إلى زيادة امتصاص الماء، مما قد يتسبب في صلابة البراز والإصابة بالإمساك.
أعراض أمراض القولون
فيما يلي مجموعة من الأمراض والمشاكل الصحية الشائعة التي تؤثر في القولون، مع توضيح لأهم أعراض كل منها:
أعراض متلازمة القولون العصبي
تُعرف متلازمة القولون العصبي أيضًا باسم متلازمة القولون المتهيج (بالإنجليزية: Irritable bowel syndrome)، وهي حالة مزمنة تتضمن مجموعة متنوعة من الأعراض المزعجة التي لا تؤدي عادةً إلى مضاعفات صحية خطيرة. تتفاقم هذه الأعراض غالباً بعد تناول الطعام أو أنواع محددة من الأطعمة، وتشمل الأعراض الأكثر شيوعاً ما يلي:
- ألم في البطن وتقلصات معوية تتحسن عادة بعد الإخراج.
- الانتفاخ وزيادة الغازات.
- الإصابة بالإسهال المزمن أو الإمساك المزمن، أو تقلبات بين الحالتين.
- الشعور بعدم القدرة على إفراغ محتويات الأمعاء بالكامل بعد استخدام الحمام.
أعراض التهاب القولون التقرحي
يُعتبر التهاب القولون التقرحي أحد أمراض الأمعاء الالتهابية، ويتسم بارتفاع خطر الإصابة بمجموعة من المضاعفات الصحية الخطيرة. يحدث هذا الالتهاب نتيجة التهاب بطانة القولون أو المستقيم، أو كليهما، وغالباً ما يبدأ من المستقيم قبل أن ينتشر إلى أعلى إلى القولون. قد يصيب الالتهاب القولون بشكل كامل، ويشمل الأفراد من جميع الفئات العمرية، على أن معظم الحالات تُشخص بين عمر 15-35 عامًا. تكون الأعراض لدى 50% من المرضى بسيطة إلى معتدلة، وتشمل:
- وجع البطن.
- براز مصحوب بالدم.
- الإسهال.
- الحمى.
- ألم في منطقة المستقيم.
- فقدان الوزن.
- سوء التغذية.
- الغثيان وانخفاض الشهية.
- قد تشمل بعض الحالات أيضًا ألم المفاصل وتقرحات الفم.
أعراض التهاب الرَّتج
يحدث التهاب الرتوج نتيجة تشكل جيوب صغيرة تُعرف بالرتوج في القولون، مما يؤدي إلى التهابها. تتكون هذه الرتوج نتيجة انغراز الطبقة الداخلية من الأمعاء في الطبقة الخارجية، مما يخلق انتفاخًا يشبه الجيب. عادةً ما تتطور الرتوج في المناطق الضعيفة من عضلات الأمعاء، لا سيما في القولون السيني. تساهم السمنة، كثرة تناول اللحوم الحمراء، وقلة ممارسة الرياضة في تكوين الرتوج. وتجدر الإشارة إلى أن وجود الرتوج لا يعني بالضرورة التهابها؛ إذ إن 5% فقط من حالات الرتوج تتعرض للالتهاب. من علامات التهاب الرتوج:
- ألم في البطن.
- تغير في عادات الإخراج.
- حمى وقشعريرة.
- غثيان واستفراغ.
- زيادة في التبول.
- فقدان الشهية.
- إمساك.
- إسهال.
- نزيف من المستقيم وخروج دم مع البراز.
أعراض سلائل القولون
يمكن تعريف سلائل القولون على أنها مجموعة من الكتل الخلوية التي تتكون على بطانة القولون، وغالبًا ما تكون حميدة. تُقسم سلائل القولون إلى نوعين رئيسيين: السلائل الورمية وغير الورمية. تشمل السلائل غير الورمية، السلائل مفرطة التنسج والالتهابية وسلائل الأورام العابِيّة. بينما تضم السلائل الورمية، الأورام الغدية والأورام المنشارية. تعتبر السلائل غير الورمية في الغالب غير خطيرة، بينما قد تتحول السلائل الورمية إلى خلايا سرطانية، خاصةً عند زيادة حجمها. أسباب زيادة خطر الإصابة تشمل التقدم في العمر، الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية، التدخين، وتناول الكحول. عادةً، لا تسبب سلائل القولون ظهور أعراض، ولكن بعض المرضى قد يعانون من الأعراض التالية:
- نزيف من المستقيم، والذي قد يكون ناتجًا عن سرطان القولون أو مشاكل صحية أخرى مثل البواسير.
- تغير في لون البراز، قد يظهر الدم على شكل خطوط حمراء أو يتحول البراز إلى اللون الأسود.
- تغير في عادات الأمعاء مثل الإمساك أو الإسهال المستمر.
- ألم في البطن نتيجة انسداد جزئي بسبب سلائل كبيرة.
- فقر الدم الناتج عن نقص الحديد بسبب نزيف مزمن.
أعراض سرطان القولون
يحدث سرطان القولون نتيجة نمو خلايا سرطانية ضمن القولون، ويُعتبر ثالث أكثر أنواع السرطان شيوعاً في الولايات المتحدة. لا يزال السبب الدقيق للإصابة بسرطان القولون غير معروف، لكن هنالك عوامل كثيرة تزيد من الخطر، مثل: سلائل القولون، أمراض الأمعاء الالتهابية، الطفرات الجينية، والتقدم في العمر، حيث أن حوالي 91% من المصابين تكون أعمارهم فوق 50 عامًا. بالإضافة إلى عوامل نمط الحياة كالسمنة، التدخين، قلة النشاط البدني، ونظام غذائي فقير بالألياف وغني بالدهون والسعرات الحرارية. غالبًا لا تظهر أعراض سرطان القولون في مرحلة مبكرة، ولكن مع تقدم المرض، تتضمن الأعراض المتقدمة ما يلي:
- الإسهال أو الإمساك.
- تغير شكل البراز.
- زيادة ليونة البراز وتغير شكله.
- خروج دم مع البراز ونزيف من المستقيم.
- ألم في البطن.
- انتفاخ وزيادة الغازات.
- ألم أثناء الإخراج وإحساس ملح ومتكرر بالحاجة للاخراج.
- شعور بالضعف والتعب.
- فقدان الوزن غير المبرر.
- فقر الدم نتيجة نقص الحديد.
- أعراض أخرى قد تنتج عن انتشار السرطان إلى أماكن أخرى، مثل الكبد.