أسباب السمنة لدى الأطفال
يمر الأطفال بمشكلة السمنة عندما يتجاوز استهلاكهم للطاقة الكمية المطلوبة لأجسامهم. يتم تخزين السعرات الحرارية الزائدة كطاقة، ولكن عند عدم استخدامها، تتحول إلى خلايا دهنية، مما يؤدي إلى زيادة الوزن. وتتنوع أسباب السمنة لدى الأطفال، حيث تشمل عدة عوامل كما هو موضح أدناه:
السلوكيات والعادات المكتسبة
قد يؤدي الضغط على الأطفال لإنهاء وجباتهم إلى تجاهل مشاعرهم المتعلقة بالجوع والشبع، فتتحول هذه العادة مع مرور الوقت إلى نمط سلوكي. بالإضافة إلى ذلك، يميل بعض الآباء إلى تقديم الطعام كمكافأة أو تعبير عن مشاعر الحب، مما يُعلّم الأطفال تناول الطعام بغض النظر عن احتياجاتهم الفعلية.
نمط الحياة والبيئة
يمكن أن تلعب العوامل البيئية ونمط الحياة دورًا كبيرًا في زيادة استهلاك الأطفال للطعام. ومن الأمثلة على ذلك:
- قيود الوقت التي تمنع بعض الآباء من إعداد وجبات صحية.
- التعرض المكثف لإعلانات الأطعمة السريعة والحلويات والمشروبات الغازية، حيث يُشاهد الأطفال ما يقرب من 10,000 إعلان سنويًا.
- يتميز معظم الطعام المتوفر حاليًا بأنه مُصنّع ويحتوي على نسب عالية من الدهون والسكريات.
- تغلب الوجبات السريعة في آلات البيع والمحلات التجارية، بينما تتواجد الخيارات الصحية بشكل نادر.
- يتبع الأطفال عادات والديهم؛ فإذا كانوا يعانون من زيادة الوزن ويستهلكون أغذية غير صحية، فمن المرجح أن يقلدهم أطفالهم.
العوامل الصحية
يمكن أن ترتبط السمنة لدى بعض الأطفال بعوامل وراثية مُنتقلة من الوالدين، كما قد تتعلق بحالات وراثية نادرة، مثل متلازمة برادر ويلي. بالإضافة إلى ذلك، هناك بعض الحالات الطبية التي قد تسهم في السمنة، مثل اضطرابات الغدد الصماء، قصور الغدة الدرقية، وبعض الأدوية مثل الستيرويدات والأدوية المضادة للتشنج.
المخاطر الصحية المرتبطة بالسمنة لدى الأطفال
تأتي السمنة لدى الأطفال مع زيادة خطر الإصابة بمشاكل صحية متعددة، منها:
- ارتفاع ضغط الدم والكولسترول، وأمراض القلب.
- زيادة خطر الإصابة بمقاومة الإنسولين، ومرض السكري من النوع الثاني.
- انقطاع النفس أثناء النوم والربو.
- آلام المفاصل.
- زيادة خطر ارتجاع المريء وحصى المرارة.
- تشمع الكبد الدهني.
- مشاكل نفسية تتضمن القلق والاكتئاب.
- مشاكل اجتماعية مثل التنمر.
نصائح للوقاية من السمنة لدى الأطفال
يوصى بالاعتماد على الإرشادات التالية لتقليل خطر إصابة الأطفال بالسمنة، سواء كانوا عرضة لذلك أو في حالة صحية جيدة:
- تقليل استهلاك الأطفال للمشروبات السكرية.
- تشجيعهم على تناول كميات كافية من الفواكه والخضروات.
- التقليل من تناول الوجبات السريعة في الخارج.
- تعليم الأطفال كيفية اختيار الأغذية الصحية.
- تحديد حجم الوجبات وفقًا لاحتياجاتهم الخاصة.
- تقييد وقت مشاهدة التلفاز إلى ساعتين يوميًا للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن عامين، ومنع المشاهدة لمن هم أقل من ذلك.
- ضمان الحصول على قسط كافٍ من النوم.