سن اليأس
يُعرّف سن اليأس (بالإنجليزية: Menopause) بأنه المرحلة التي تنقطع فيها الدورة الشهرية بشكل كامل لمدة عام كامل، وذلك نتيجة لعدم قدرة المبايض على إنتاج الهرمونات الأساسية لتظيم الدورة الشهرية، وهما هرموني الإستروجين (بالإنجليزية: Estrogen) والبروجستيرون (بالإنجليزية: Progesterone). يؤدي هذا الاضطراب إلى فقدان المرأة لخصوبتها وتصبح غير قادرة على الحمل والإنجاب. من المهم الإشارة إلى أن وصول المرأة إلى سن اليأس هو عملية طبيعية تحدث بسبب تقدمها في العمر، ومع ذلك، قد يحدث هذا في بعض الحالات الأخرى قبل بلوغ المرأة السن المعتاد، بسبب تناول أدوية معينة، أو الخضوع لعمليات جراحية، أو لأسباب طبية أخرى. وعند التحدث عن سن اليأس الذي يحدث طبيعياً، يجب ملاحظة أن هذه المرحلة لا تحدث فجأة؛ بل تمر المرأة بثلاث مراحل رئيسية: الأولى تُعرف بمرحلة ما قبل سن اليأس، حيث تبدأ الدورة الشهرية في التعرض لاضطرابات وعدم انتظام، لكن ليس في انقطاع كامل، ورغم إمكانية ظهور بعض الأعراض مثل الهبات الساخنة، تبقى المرأة قادرة على الإنجاب. عادةً ما تصل النساء إلى هذه المرحلة عند حوالي 47 عاماً. بعد ذلك، تبدأ مرحلة سن اليأس الرئيسية، والتي تتسم بالأعراض الواضحة. وبعد مرور عام كامل على انقطاع الدورة، تنتقل المرأة إلى مرحلة ما بعد سن اليأس، حيث لا يحدث أي نزف، وفي حال حدوث أي شكل من أشكال النزيف، يتطلب ذلك استشارة طبية.
أعراض انقطاع الدورة في سن اليأس
تصاحب فترة انقطاع الدورة الشهرية تغيرات متنوعة نتيجة اضطراب عملية الإباضة وعدم انتظامها، مما يؤدي إلى انخفاض مستويات هرمون الإستروجين والبروجستيرون. وفيما يلي أبرز هذه التغيرات:
- عدم انتظام الدورة الشهرية؛ حيث قد تتباين الفترة بين الدورات، فقد تحدث أكثر أو أقل تكراراً من المعتاد.
- تغير الفترات الزمنية بين الدورات، فمجرد أن تمر أكثر من أربعة أسابيع دون حدوث الطمث يعتبر أمراً شائعاً.
- قد ينقطع الطمث لعدة شهور، إلا أن المرأة تُعتبر قد وصلت إلى سن اليأس فقط بعد عام كامل من عدم وجود الدورة الشهرية.
- زيادة كمية الطمث، حيث تصف بعض النساء الشعور بغزارة أثناء فترة الطمث.
- قد تُعاني بعض النساء من قلة كمية الدم لتصبح أشبه بالنزف الخفيف.
- تغير مدة النزيف، بحيث يمكن أن تستمر الدورة ليوم أو أكثر من أسبوع في بعض الحالات.
مراجعة الطبيب
رغم التغييرات الطبيعية التي تحدث خلال فترة بلوغ سن اليأس، إلا أن هناك حالات معينة قد تشير إلى مشكلة صحية، مثل: نزيف مفرط يتجاوز الحد الطبيعي، فترات تقل عن ستة أسابيع بين الدورات، أو نزيف يحدث بعد الجماع أو بين الدورات الشهرية. ومن بين المشاكل الصحية التي قد تثير هذه الاضطرابات:
- السلائل الحميدة (بالإنجليزية: Polyps)، وهي نمو غير طبيعي للأنسجة، وغالباً ما تتكون في جدار الرحم أو عنق الرحم.
- ضمور بطانة الرحم (بالإنجليزية: Endometrial atrophy)، وهي حالة ناتجة عن انخفاض شديد في هرمون الإستروجين، مما يؤدي إلى تقليل سمك بطانة الرحم.
- فرط تنسج بطانة الرحم (بالإنجليزية: Endometrial hyperplasia)، حيث تزداد سمك بطانة الرحم بسبب ارتفاع مستوى الإستروجين وانخفاض هرمون البروجستيرون.
أعراض سن اليأس الأخرى
تترافق فترة سن اليأس مع مجموعة متنوعة من الأعراض والعلامات التي قد تشمل:
- الهبات الساخنة (بالإنجليزية: Hot Flashes)، وتتميز بالشعور بالحرارة المفاجئة في الجزء العلوي من الجسم، وخاصة في الوجه والصدر، وقد يكون مصاحباً لذلك احمرار في الرقبة والصدر.
- جفاف المهبل، مما قد يصعب عملية الجماع ويعرض المرأة للعدوى المهبلية.
- سلس البول، والذي قد يترافق مع مشاكل أخرى متعلقة بالمسالك البولية.
- تقلبات المزاج، والتي لا يزال العلم يبحث عن تفسيرها.
- اضطرابات النوم، حيث قد تعاني النساء من تعرق ليلي، صعوبة في النوم، أو الاستيقاظ مبكراً دون قصد.