أكبر أنواع الحيتان في العالم

ما هو أكبر نوع من الحيتان في العالم؟

يعتبر الحوت الأزرق القطبي (بالإنجليزية: The Antarctic blue whale) أكبر حوت في العالم، وهو أيضًا أكبر كائن حي يعيش على وجه الأرض، وينتمي إلى عائلة الهراكلة (Balaenopteridae).

في المرتبة الثانية يأتي الحوت الزعنفي (بالإنجليزية: The Fin Whale)، والذي يعد ثاني أكبر ثديي في العالم. يتميز هذا النوع من الحيتان بسلسلة من النتوءات المميزة على ظهره، وخاصة خلف الزعنفه الظهرية، بالإضافة إلى فك السفلي الأيمن الذي يتميز بلون أبيض ناصع، بينما يكون الفك السفلي الأيسر ذو لون قاتم.

حجم أكبر حوت في العالم

يصل طول الحوت الأزرق إلى حوالي 30 مترًا، ويمكن أن يبلغ وزنه حوالي 180,000 كغم، مما يجعله أكبر بكثير من معظم الديناصورات. يعتمد النظام الغذائي للحوت الأزرق بشكل أساسي على العوالق البحرية الصغيرة المعروفة بالكريل، حيث تقدر كميات الكريل التي يستهلِكُها يوميًا ما بين 4,000 – 8,000 كغم.

يُعتبر لسان الحوت الأزرق وحده بوزن فيل بالغ، ويجدر بالذكر أن طول الحوت الأزرق يتجاوز طول حافلتين مدرسيتين مجتمعتين، إذ تتسع كل حافلة لحوالي 40 شخصًا، مما يعني أن ما يعادل حوالي 80 شخصًا يمكن أن يقف على طول جسم الحوت الأزرق، كما أن طوله يعادل مجتمعة طول نحو 15 رجلًا بالغًا بطول 1.8 متر لكل رجل.

شكل أكبر حوت في العالم

يظهر الحوت الأزرق تحت الماء بلون أزرق، ولكن لونه الحقيقي هو أزرق رمادي مع بعض التصبغات الصفراء على جلده نتيجة لكائنات دقيقة تعيش عليه بأعداد كبيرة.

يمتاز الحوت الأزرق بجسمه الأسطواني، حيث يتمتع برأس عريض ومسطح، ويتميز بجسمه الطويل المدبب الذي ينتهي بذيل عريض على شكل مثلث.

أماكن تواجد أكبر حوت في العالم

تتواجد الحيتان الزرقاء في جميع محيطات العالم ما عدا المحيط الشمالي، حيث تهاجر في مواسم محددة بين مناطق التغذية ومناطق التكاثر، بينما قد تبقى بعض الأنواع في مواقع محددة طوال العام.

ويعتمد توزيع الحيتان الزرقاء على توفر الغذاء في مناطق معينة، حيث تنتشر هذه الحيتان في شمال المحيط الأطلسي بين المناطق الاستوائية وبحر غرينلاند.

تتجه الحيتان الزرقاء نحو المناطق ذات المياه الدافئة عند خط الاستواء خلال فصل الشتاء للتزاوج، كما تضع صغارها وتبحث عن الغذاء في مياه قطبية أو معتدلة أو استوائية.

تكاثر أكبر حوت في العالم

تتزاوج الحيتان الزرقاء بشكل جنسي بعد الوصول إلى مرحلة النضج الجنسي، والتي تتراوح بين سن 5 – 10 سنوات، عادة ما تهاجر إلى المناطق القريبة من خط الاستواء للتكاثر، حيث يحدث التزاوج بشكل معقد.

تمضي الحيتان معظم الوقت وهي تدور حول بعضها ثم تغوص في أعماق المحيط قبل أن تعود إلى السطح. يتم إدخال حيوانات الذكر المنوية إلى رحم الأنثى لنقل الجينات.

تستمر فترة حمل إناث الحيتان الزرقاء ما بين 10-12 شهرًا، ويحدث الفطام لصغارها خلال 6-7 أشهر، وذلك في المناطق الدافئة التي تتغذى فيها أو خلال هجرتها.

تحدث معظم أنشطة التكاثر بما في ذلك التزاوج والولادة في فصل الشتاء، ويُشير إلى أن متوسط فترة الولادة يتراوح ما بين 2-3 سنوات.

صيد أكبر حوت في العالم

أدى الصيد الجائر للحيتان الزرقاء من قبل الصيادين الباحثين عن زيت الحيتان خلال القرن العشرين إلى تهديد بقاءها، حيث قُتل حوالي 360,000 حوت أزرق بين عامي 1600م ومنتصف الستينات.

ومن ثم تم حماية الحيتان بموجب الوكالة الدولية لصيد الحيتان عام 1966م، حيث تمكنت الحيتان الزرقاء من التعافي تدريجياً خلال فترة الحماية.

تُعد النرويج الدولة الأكثر تصديًا لصيد الحيتان الزرقاء، حيث تفوق معدلات الصيد فيها على اليابان وآيسلندا، إذ تقوم تلك الدول الثلاث بصيد هذه الحيتان لأغراض تجارية.