يُعتبر الذهب أحد أهم المعالم التي تدل على الرقي والجمال والثراء على مر العصور. من المعدن الأصفر المعروف عالميًا، يُنتج ثلث الذهب في العالم في مناطق معينة سنستعرضها في المقال التالي.
أين يتواجد الذهب
ظهر الذهب في البداية كعنصر معدني نقي ويمكن العثور عليه عادةً كجزء من عروق الكوارتز أو في الحصى أو رواسب المجاري المائية.
تمتلك العديد من الدول مثل جنوب أفريقيا، روسيا، أستراليا، الولايات المتحدة الأمريكية، وكندا احتياطات من الذهب، وخاصة في ولايتي ألاسكا ونيفادا.
مواقع إنتاج ثلث ذهب العالم
- يُعتبر منجم “ياناكوتشا” في شمال بيرو من أشهر مناجم استخراج الذهب، حيث يُمكن الحصول على حوالي 30 جرام من الذهب من 30 طن من التراب في هذا المنجم. في المقابل، تحتاج مناجم نيفادا في الولايات المتحدة إلى حوالي 100 طن من التراب للحصول على نفس الكمية.
- تشير الدراسات إلى أن نحو 70% من إنتاج الذهب العالمي يأتي من الدول النامية، وخاصة من غانا وغواتيمالا وبيرو.
عملية تصنيع الذهب
- يُعتبر الذهب من أرقى المقتنيات عبر التاريخ، مما يجعله ذا قيمة عالية، وتعود هذه القيمة إلى لونه الفريد الناتج عن تركيبة إلكترونية خاصة في ذراته.
- يمتاز الذهب بثباته الكيميائي وعدم تعرضه للأكسدة، مما يسهل عملية استخلاصه من الخامات الأخرى. يمكن استخراجه أيضًا في شكل محلول من خلال بعض المحاليل، مثل حمض الهيدروكلوريك والماء المخفف من سيانيد الصوديوم.
- تشير الأبحاث إلى أن درجة انصهاره تصل إلى 1,064 درجة مئوية، كما أن كثافته تبلغ حوالي 19.3 غرام لكل سنتمتر مكعب، مما يسهل عملية استرداده عن طريق تقنيات معينة.
- تتم عملية تنقية الذهب عبر عدة طرق تشمل عملية الدمج حيث يوضع الذهب في محلول زئبقي نقي. وتنطوي عمليات أخرى مثل “وول ويل” و”ميلر” على تنقية الذهب من الشوائب باستخدام غاز الكلورين، وتنتج عملية ميلر ذهبًا بنقاء 99.5% بينما تصل نقاء عملية وول ويل إلى 99.9%.
الفروق بين الذهب والكوارتز
- يعتقد البعض أن الذهب والكوارتز يتواجدان غالبًا معًا، مما يؤدي إلى الخلط بينهما. ومع ذلك، يمكن العثور على الكوارتز دون وجود الذهب، حيث يُعتبر الكوارتز أكثر وفرة في الطبيعة.
- تاريخيًا، تم تعدين الذهب في مناطق معينة مثل الساحل الغربي للولايات المتحدة، جبال الروكي، أمريكا الجنوبية، أستراليا، وأوروبا، حيث يتواجد الذهب بشكل طبيعي في الصخور الكوارتزية.
معادن أغلى من الذهب
يُعتبر الذهب من أكثر المعادن تداولًا في صناعة الزينة والتكنولوجيا الدقيقة، ومع ذلك، هناك معادن أغلى ثمنًا، مثل:
المادة المضادة
تكلفة الحصول على جرام واحد من المادة المُضادة تصل إلى حوالي 6 مليارات دولار، مما يجعلها أغلى معدن على الإطلاق.
الكاليفورنيوم
يصل سعر الجرام الواحد من الكاليفورنيوم إلى 180 مليون دولار، وهو يُصنف ضمن العناصر الكيميائية في الجدول الدوري.
الألماس
يُعتبر الألماس الأغلى بين المعادن، حيث يصل سعر الجرام الواحد إلى 36,6 ألف دولار، ويعتمد سعره على عوامل مثل الصقل واللون والصفاء.
الترتيوم
يعد الترتيوم من المواد المشعة التي تُستخدم بشكل رئيسي في العقارب المضيئة وفي صناعة القنابل الهيدروجينية، ويتم إنتاجه في المختبرات النووية.