أضرار التعامل مع الزئبق
يُعتبر الزئبق مادة شديدة السُمّية تؤثر بشكل مباشر على الجهاز العصبي المركزي، حيث يمكن أن يُسبب تعرض الأفراد له تدميرًا حادًا في الدماغ، الكبد، الكلى، وأيضًا يؤثر سلبًا على الأعضاء التناسلية. بالإضافة إلى ذلك، يُمكن أن يُلحق الضرر بالجنين إذا كانت المرأة حامل. لذا فإنه من الضروري تجنب لمس الزئبق باليد، لأن الجلد يقوم بامتصاصه بسرعة مما يؤدي إلى ظهور أعراض فورية مثل الدوخة، الدوار، تهيّج الجلد مع احتمال حدوث حروق كيميائية، وكذلك ظهور ملامح على الجلد كالشحوب أو التعرّق الزائد، وعدم الاستقرار العاطفي، وأعراض تشبه الإنفلونزا. كما يمكن أن تختلف الأعراض الأخرى اعتمادًا على مدة التعرض للزئبق.
في حالة لمس الزئبق، من الضروري طلب المساعدة الطبية على الفور حتى وإن شعر الشخص بأنه في حالة جيدة. وفي الوقت ذاته، ينبغي التخلص من الملابس الملوثة بالزئبق، وتنظيف الجلد تحت الماء الجاري لمدة 15 دقيقة لإزالة أكبر قدر ممكن من المادة. وفي حال توقف الشخص عن التنفس، يجب استخدام قناع أو كيس لتزويده بالأكسجين، مع تجنب التفكير في إجراء التنفس الصناعي لحماية المساعد من التلوث بالزئبق.
مصادر الزئبق
يتواجد الزئبق بشكل طبيعي في قشرة الأرض، ويمكن أن يتم تحريره إلى البيئة من خلال الأنشطة البركانية وتجوية الصخور، إضافةً إلى الأنشطة البشرية، خاصة في مجالات توليد الطاقة باستخدام الفحم الذي يحتوي على الزئبق، وحرق الفحم والنفايات. كما تنبعث منه كميات أثناء العمليات الصناعية، وعبر عمليات تعدين الزئبق، الذهب، والمعادن الأخرى. وقد يتعرض الإنسان للزئبق بشكل غير مقصود بسبب استعمله في صناعة منتجات مختلفة، بما في ذلك:
- البطاريات.
- الأجهزة المستخدمة لقياس درجة الحرارة والضغط.
- المفاتيح الكهربائية والريليات الموجودة في الأجهزة.
- بعض أنواع مصابيح الإضاءة.
- حشوات الأسنان.
- منتجات التجميل بما فيها مستحضرات تفتيح البشرة.
- الأدوية.
كيفية تقليل التعرض لمصادر الزئبق
تحتوي بعض مصابيح الإضاءة والبطاريات على نسب من الزئبق، وعادة ما تكون غير خطرة ما لم تتعرض للكسر، حيث أن ذلك يمكن أن يؤدي إلى استنشاق الزئبق أو لمسه باليد. لذا، في حالة كسر هذه المنتجات، يجب اتباع الإرشادات التالية للتقليل من خطر التعرض للزئبق:
- تهوية الغرفة جيدًا قبل البدء في جمع الأجزاء المكسورة لمدة 15 دقيقة.
- ارتداء قفازات وملابس قديمة يمكن التخلص منها قبل جمع الأجزاء المكسورة.
- استخدام شريط لاصق لالتقاط الشظايا الزجاجية الصغيرة، وتجنب استخدام المكانس الكهربائية أو المكانس القش أثناء عملية التنظيف.
- استعمال قطرات أو حقن لالتقاط قطرات الزئبق، أو استخدام أداة مثل القلم أو الكرتون لتوجيه القطرات نحو قطعة من الورق المقوى.
- تنظيف الأرضية باستخدام مناديل ورقية مبللة، أو مناشف يُمكن التخلص منها.
- وضع المنتج المكسور وجميع مكوناته في كيس صلب وإغلاقه بإحكام، ووضع الملابس التي لامست الزئبق وأدوات التنظيف المستخدمة في كيس صلب محكم الإغلاق ورميه في سلة القمامة.
- تهوية الغرفة بعد الانتهاء من التنظيف لمدة 24 ساعة.