الأكسجين
يعتبر الأكسجين العنصر الأكثر انتشاراً في القشرة الأرضية، حيث يمثل حوالي 467100 جزء من المليون منها أي ما يعادل 46.6%. يتواجد الأكسجين كمكون أساسي في معادن السيليكات عن طريق اتحاده مع عناصر أخرى، بالإضافة إلى وجوده في الكربونات والفوسفات. يُستخدم الأكسجين في مجالات متعددة، بما في ذلك الصناعات، والطب، والتجارة؛ كما يُستخدم مع الأسيتيلين في عمليات قطع ولحام المعادن، وفي المستشفيات لتخفيف الأعراض التنفسية، بالإضافة إلى استخدامه في تصنيع المتفجرات وغيرها من التطبيقات.
السيليكون
يعد السيليكون العنصر الثاني الأكثر شيوعاً في القشرة الأرضية، حيث يمثل حوالي 267.900 جزء من المليون “27.7%”. يتم العثور على السيليكون في القشرة الأرضية مرتبطاً بالأكسجين، مما يشكل معادن السيليكات والرمال. يُستخلص السيليكون من مصادر مثل الكوارتزيت، والميكا، والتالك. كما تُنتج مادة السيليكونات من السيليكون وتستخدم في السوائل الهيدروليكية، والعوازل الكهربائية، ومواد التشحيم والعديد من التطبيقات الأخرى. في شكل السيليكون الصلب، يُستخدم بشكل رئيسي في صناعة الأجهزة الإلكترونية كمادة شبه موصلة، ويستخدم أيضاً في صناعة الترانزستورات، بالإضافة إلى تطبيقات صناعة الألومنيوم، والسيراميك، والزجاج، والمبيدات الحشرية، ومنتجات التجميل، والأدوية.
الألومنيوم
يحتل الألومنيوم المرتبة الثالثة بين العناصر الأكثر وفرةً في القشرة الأرضية، حيث يشكل حوالي 80.700 جزء من المليون “8.1%”. لا يوجد الألومنيوم كعنصر حر في الطبيعة، وإنما يظهر كمركب مثل أكسيد الألومنيوم، وهيدروكسيد الألومنيوم، وكبريتات الألومنيوم البوتاسمية. تُستخدم عمليات مثل (Bayer and Hall-Herout) لاستخراج الألومنيوم من مركباته بتقنية فعالة. يُعد الألومنيوم مثالياً لتطبيقاته في الحياة اليومية نظراً لوزنه الخفيف، وتستخدم سبائكه بصورة واسعة في صناعة رقائق الأواني، ومواد التعبئة والتغليف، بالإضافة إلى تصنيع أجزاء من الآلات، والصواريخ، والسيارات.
الحديد
يمثل الحديد حوالي 50.500 جزء من المليون “5%”، ويُوجد في شكل خامات مثل الهيماتيت والماغنينايت. يُستخدم الحديد في العديد من الصناعات مثل صناعة الفولاذ، وكذلك في صنع الأواني وأدوات المطبخ. تُستعمل أشكال الحديد الأخرى مثل الحديد الزهر والحديد المطاوع في مجموعة واسعة من التطبيقات الصناعية. يتميز الحديد بلونه الرمادي اللامع وقدرته على التأكسد في الهواء، مما يؤدى إلى تكوين أكسيد الحديد المائي المعروف باسم الصدأ.
الكالسيوم
يشكل الكالسيوم أكثر من 4% من القشرة الأرضية، ويُعد من العناصر غير المتفاعلة في الطبيعة، حيث يتفاعل بسهولة لتكوين مركبات مع الأكسجين والماء. تُستخدم مركبات الكالسيوم في تطبيقات متعددة مثل ألواح الجبس، ومعجون الأسنان، والطباشير.
الصوديوم
يمثل الصوديوم أكثر من 2% من مكونات القشرة الأرضية، ولا يُوجد في حالات حرة بالطبيعة نظراً لتفاعله العالي. يُعتبر ملح الطعام أو كلوريد الصوديوم من الاستخدامات الأكثر شيوعاً له، كما أنه متاح في العديد من المركبات ذات الفائدة مثل صودا الخبز، والصودا الكاوية، والبوراكس. تُستخدم مصابيح الصوديوم بشكل كبير في إضاءة الطرق ومواقف السيارات.
المغنيسيوم
يمثل المغنيسيوم أكثر من 2% من القشرة الأرضية، ولا يُوجد كعنصر حر بل يوجد في شكل مركبات مع عناصر أخرى. يُستخدم المغنيسيوم في مجموعة واسعة من التطبيقات الصناعية والمنزلية، وهو المكون الرئيسي لأملاح الأبسوم. يُستعمل أيضاً كمضاد للحموضة وملين، وتُستخدم سبائك المغنيسيوم والألمنيوم في بناء الطائرات وغيرها من التطبيقات التي تتطلب استخدام معادن قوية وخفيفة.
البوتاسيوم
يشكل البوتاسيوم حوالي 2% من القشرة الأرضية، ولا يُوجد في حالات حرة أيضاً. يُستخدم في تكوين العديد من المركبات الهامة المستخدمة في تصنيع الأسمدة، والصابون، والمنظفات، وبعض أنواع الزجاج.
عناصر أخرى في القشرة الأرضية
توجد أيضاً عناصر أخرى في القشرة الأرضية، منها:
- التيتانيوم بنسبة 0.44%
- الهيدروجين بنسبة 0.14%
- الفوسفور بنسبة 0.12%
- المنغنيز بنسبة 0.10%
- الفلور بنسبة 0.08%