تضاريس الأرض
تتميز تضاريس سطح الأرض بتنوعها بين مختلف المناطق، حيث تتألف من التلال، والهضاب، السهول، الجبال، الأنهار، البحار، والبحيرات. ويعتمد تشكل هذه التضاريس على مجموعة من العوامل الخارجية والداخلية.
العوامل المؤثرة في تشكل التضاريس
- العوامل الخارجية: تشمل الضغوط التي تتعرض لها مكونات القشرة الأرضية نتيجة حركتها على مدى الزمن. تُعتبر مياه الأمطار من أهم العوامل التي تساهم في تشكيل تضاريس الأرض عبر جريانها؛ حيث تقوم بتآكل الطبقات الصخرية، مما يؤدي إلى تشكيل مجاري الأنهار. وعندما تنخفض سرعة المياه، تبدأ في ترسيب فتات الصخور على جوانب النهر، وفي المصب، مما يشكل الدلتا. كما تلعب الرياح دورًا مهمًا في نحت الصخور في المناطق الصحراوية باستخدام الرمال التي تحملها، حيث يمكن أن تعمل على تسوية المرتفعات الصخرية أو تشكيل الموائد الصخرية. وعندما تعترض الرياح جبالًا كبيرة أو أي عوائق طبيعية، فإنها قد تترسب ما تحمله من رمال وفتات صخري في أماكن معينة، مكونة التكوينات الصخرية أو الكثبان الرملية.
- العوامل الداخلية: تحدث هذه العوامل في عمق الأرض ولكن لها أثر كبير على تضاريس القشرة الأرضية، مثل البراكين التي تؤدي إلى انصهار الصخور وتكوين الماغما. عندما تضغط هذه الماغما بشدة، فإنها تنفصل من فوهات البراكين لتشكل الجبال والهضاب عند برودتها. كما تسهم الزلازل والحركات الأرضية في تحريك صخور القشرة الأرضية، مما يؤدي إلى تصادمها وتشكيل تضاريس جديدة.
السلاسل الجبلية
تتألف السلاسل الجبلية من مجموعة من الجبال المرتبطة ببعضها البعض، وتنشأ بفعل حركة الصفائح التكتونية وتصادمها، سواء عن طريق الطمر كما يحدث في جبال الأنديز، أو من خلال التصادم كما في جبال الهملايا. فيما يلي سنركز على سلسلة جبال الأنديز.
سلسلة جبال الأنديز
تعتبر سلسلة جبال الأنديز الأطول في العالم، حيث تمتد عبر الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية. تمر هذه السلسلة بر العديد من الدول مثل بوليفيا، بيرو، الإكوادور، تشيلي، كولومبيا، وفنزويلا.
يصل طول سلسلة جبال الأنديز إلى 7100 كيلومتر، أي نحو ضعف طول سلسلة جبال الهملايا، بينما يبلغ عرضها حوالي 500 كيلومتر. أما معدل ارتفاعها (الذي يُحسب من خلال الفرق بين أعلى وأدنى نقطة فيها مقسومًا على 2) فيصل إلى 4000 كيلومتر. وتعتبر قمة أكونكاجوا الواقعة في الأرجنتين أعلى قمة في هذه السلسلة، حيث يبلغ ارتفاعها 6959 مترًا فوق مستوى سطح البحر.
تنقسم سلسلة جبال الأنديز إلى ثلاثة أجزاء: الجزء الجنوبي الذي يقع في الأرجنتين وتشيلي، والجزء الأوسط الذي يمتد في الإكوادور وبيرو وبوليفيا، والجزء الشمالي الذي يشمل فنزويلا وكولومبيا.