يعد ملح الطعام جزءًا لا يتجزأ من تاريخ البشرية، حيث استخدمه الإنسان منذ العصور القديمة لأغراض متعددة مثل طهي الطعام والحفاظ عليه من الفساد، كما اعتمد عليه بعض الحضارات القديمة كالإغريق والرومان واليهود في ممارسة طقوسهم الدينية. إضافة إلى ذلك، كان الملح وسيلة لتصنيع الأسماك المملحة ودبغ الجلود. ولكن يُثار تساؤل حول ما إذا كان الملح يمكن أن يُسبب البدانة والأمراض الخطيرة للأطفال. سنستعرض في هذا المقال معطيات ودراسات حول هذا الموضوع.
مخاطر تناول الملح على الأطفال: البدانة والأمراض الخطر بنسبة 23%
أجرت مجموعة من الباحثين في جامعة ديكين الأسترالية دراسة طبية تبيّن أن تناول الأطفال للملح يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالبدانة والأمراض الخطيرة بنسبة 23%. شملت الدراسة مجموعة من الأطفال تتراوح أعمارهم بين أربع وسبع سنوات، حيث أظهرت الفحوصات وجود زيادة في الدهون بمنطقة البطن لديهم. وتبيّن أن النظام الغذائي لهؤلاء الأطفال يتسم بالإفراط في استهلاك ملح الطعام.
عواقب الاستهلاك المفرط للملح على صحة الأطفال
حذرت الخبيرة الألمانية في علم السموم السيدة “ساشا ماير” من المخاطر المحتملة الناتجة عن تناول الأطفال لكميات كبيرة من الملح، حيث يمكن أن تؤدي هذه العادة إلى عواقب خطيرة، تصل في بعض الأحيان إلى نزيف في الرأس وتورّم في المخ، مما قد ينتهي بشكل مأساوي.
نتائج الدراسات حول التأثيرات الضارة لمستويات الملح العالية على الأطفال
توصل الباحثون إلى نتائج خطيرة تتعلق بزيادة استهلاك الملح، والتي تتضمن ما يلي:
- زيادة معدل استهلاك الملح يزيد من احتمالية إصابة الأطفال بالبدانة والأمراض الخطيرة بنسبة 23% مع كل زيادة في الكمية، حيث أن حوالي 70% من الأطفال يتناولون أكثر من 6 جرامات يوميًا.
- يؤدي الاستهلاك المفرط للملح في الطعام إلى زيادة خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم وغيرها من الأمراض المزمنة.
- تزداد فرص إصابة الأطفال بالسمنة كلما ارتفعت نسبة الملح في غذائهم، مما قد يضعهم في خطر الإصابة بداء السكري المزمن.
توصيات الأطباء بشأن كميات الملح المناسبة للأطفال
يوجه الأطباء العديد من النصائح حول الكميات المناسبة من الملح التي يجب أن يتناولها الأطفال، والتي تشمل:
- تحديد كمية الملح المستخدمة في الأطعمة بحيث لا تتجاوز 4 جرامات يوميًا كحد أقصى.
- عدم إضافة الملح إلى الأطعمة التي تحتوي على نسب عالية من الملح لزيادة النكهة أو حفظها، مثل الجبن واللحوم.
- اتباع نظام غذائي صحي يتجنب الوجبات السريعة والأطعمة المملحة مثل الشيبسي والمكسرات.
- إدراك أن الإفراط في تناول الملح قد يؤدي لتناول المشروبات السكرية، مما يزيد من مخاطر الأمراض المزمنة.
- تجنب الأطعمة التي تحتوي على أكثر من 0.6 جرام صوديوم أو أكثر من 1.5 جرام من كلوريد الصوديوم لكل 100 جرام.
- تعليم الآباء والأمهات حول مخاطر الملح وأثره السلبي على صحة أطفالهم، حتى يتمكنوا من اتخاذ قرارات غذائية صحيحة.
بعد استعراض المخاطر الصحية المحتملة الناتجة عن تناول الملح بكميات كبيرة وفقًا للدراسات، يجب أن نوجه رسالة للآباء والأمهات بضرورة تقليل كمية الملح في طعام أطفالهم للحماية من هذه التداعيات. تذكروا أن صحة أبنائكم هي مسؤولية كبيرة تستحق العناية والتفكير.